Voyage épistémologique et conceptuel dans l’étude interdisciplinaire du droit
Pierre Noreau, « Voyage épistémologique et conceptuel dans l’étude interdisciplinaire du droit », dans Pierre Noreau (dir.) Dans le regard de l’autre/In the Eye of the Beholder, Montréal, Les Éditions Thémis, 2007, p. 165-199.
Le droit se conçoit différemment selon qu’on l’étudie en tant qu’ordre normatif, en tant que technique de régulation politique ou en tant que champ particulier de l’activité sociale. On reconnaît là des perspectives propres à la théorie du droit, à la science politique et à la sociologie du droit. On apprend dans chaque cas quelque chose du droit que l’autre perspective ignore. Chaque discipline comporte ainsi un point mort, et lors même que le droit les rapproche, chacune compromet l’autre sur l’une ou l’autre de ses catégories essentielles. Elles se touchent, aurait dit Tocqueville, « par leurs bouts douloureux ». Ainsi, la science politique et la théorie du droit traitent toutes deux du problème du commandement et de la sanction; la théorie du droit et la sociologie sont toutes deux préoccupées par le problème de la production des normes et par leur validité, alors que la science politique partage avec la sociologie le problème des relations de pouvoir et du fonctionnement des institutions. Chacune pose finalement à sa façon le problème de la légitimité. Avant d’arriver à ces points de jonction, il convient cependant d’exposer ce qui distingue les sciences sociales de la théorie du droit, du point de vue de leur ambition respective.
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